讲到光纤测试技术是光纤应用领域中最广泛、最基本的一项专门技术。
OTDR是光纤测试技术领域中的主要仪表，它被广泛应用于光缆线路的维护、施工之中，可进行光纤长度、光纤的传输衰减、接头衰减和故障定位等的测量。OTDR具有测试时间短、测试速度快、测试精度高等优点。
测试波长选择
由于OTDR是为光纤通信服务的，因此在进行光纤测试前先选择测试波长，单模光纤只选择1310nm或1550nm。由于1550nm波长对光纤弯曲损耗的影响比1310nm波长敏感得多，因此不管是光缆线路施工还是光缆线路维护或者进行实验、教学，使用OTDR对某条光缆或某光纤传输链路进行全程光纤背向散射信号曲线测试，一般多选用1550nm波长。
1310nm和1550nm两波长的测试曲线的形状是一样的，测得的光纤接头损耗值也基本一致。若在1550nm波长测试没有发现问题，那么1310nm波长测试也肯定没问题。
选择1550nm波长测试，可以很容易发现光纤全程是否存在弯曲过度的情况。若发现曲线上某处有较大的损耗台阶，再用1310nm波长复测，若在1310nm波长下损耗台阶消失，说明该处的确存在弯曲过度情况，需要进一步查找并排除。若在1310nm波长下损耗台阶同样大，则在该处光纤可能还存在其他问题，还需要查找排除。在单模光纤线路测试中，应尽量选用1550nm波长，这样测试效果会更好。
光纤折射率选择
现在使用的单模光纤的折射率基本在1.4600～1.4800范围内，要根据光缆或光纤生产厂家提供的实际值来精确选择。对于G.652单模光纤，在实际测试时若用1310nm波长，折射率一般选择在1.4680；若用1550nm波长，折射率一般选择在1.4685。折射率选择不准，影响测试长度。
测试脉冲宽度选择
设置的光脉冲宽度过大会产生较强的菲涅尔反射，会使盲区加大。较窄的测试光脉冲虽然有较小的盲区，但是测试光脉冲过窄时光功率肯定过弱，相应的背向散射信号也弱，背向散射信号曲线会起伏不平，测试误差大。设置的光脉冲宽度既要能保证没有过强的盲区效应，又要能保证背向散射信号曲线有足够的分辨率，能看清光纤沿线上每一点的情况。
一般是根据被测光纤长度，先选择一个适当的测试脉宽，预测试一两次后，从中确定一个最佳值。被测光纤的距离较短时，盲区可以在10m以下；被测光纤的距离较长时，盲区可以在200m以下；被测光纤的距离很长时，盲区可高达2000m以上。
在单盘测试时，恰当选择光脉冲宽度可以使盲区在10m以下。通过双向测试或多次测试取平均值，盲区产生的影响会更小。
测试量程选择
OTDR的量程是指OTDR的横坐标能达到的最大距离。测试时应根据被测光纤的长度选择量程，量程是被测光纤长度的1.5倍比较好。量程选择过小时，光时域反射仪的显示屏上看不全面；量程选择过大时，光时域反射仪的显示屏上横坐标压缩看不清楚。
根据工程技术人员的实际经验，测试量程选择能使背向散射曲线大约占到OTDR显示屏的70％时，不管是长度测试还是损耗测试都能得到比较好的直视效果和准确的测试结果。
在光纤通信系统测试中，链路长度在几百到几千千米，中继段长度40～60km，单盘光缆长度2～4km，选择合适的OTDR量程可以得到良好的测试效果。
平均化时间选择
由于背向散射光信号极其微弱，一般采用多次统计平均的方法来提高信噪比。OTDR测试曲线是将每次输出脉冲后的反射信号采样，并把多次采样做平均化处理以消除随机事件，平均化时间越长，噪声电平越接近最小值，动态范围就越大。平均化时间为3min获得的动态范围比平均化时间为1min获得的动态范围提高0.8dB。
一般来说平均化时间越长，测试精度越高。为了提高测试速度，缩短整体测试时间，测试时间可在0.5～3min内选择。
在光纤通信接续测试中，选择1.5min就可获得满意的效果。
